Balıkesir’in Ayvalık ilçesine bağlı Mutluköy’de yaşayan zeytinyağı üreticisi Erdinç Tügen, 1940’lı yıllardan bu yana ailesinde sürdürülen taş baskı zeytinyağı üretim yöntemini günümüze taşıyor. Modern kontinü tesislerin hızına rağmen doğallıktan vazgeçmeyen Tügen, dedelerinden kalan mirası yaşatmayı sürdürüyor.
Yaklaşık 150-200 yıllık taş baskı ekipmanlarını günümüz koşullarına uyarlayan Tügen, üretim sürecinde sıcak su ve kimyasal madde kullanmadan zeytinyağı elde ediyor. Zamanla terk edilen bu yöntemi yeniden canlandırdıklarını belirten Tügen, amaçlarının en doğal zeytinyağını gelecek nesillere aktarmak olduğunu söylüyor.
Zeytinin çekirdeği ve yaprağıyla birlikte öğütülmesinin önemine dikkat çeken Tügen, granit taş değirmende yapılan bu işlemin yağın besin değerini artırdığını vurguluyor. Zeytin çekirdeğindeki minerallerin yağa geçtiğini ifade eden Tügen, hasat sırasında toplanan zeytin yapraklarının da antioksidan özelliği sayesinde yağa şifa kattığını dile getiriyor.
Sıkım işleminin geleneksel olarak “çul” adı verilen torbalarla yapıldığını anlatan Tügen, elde edilen yağın zeytinin kendi öz suyuyla çıktığını ve “kaydırma” yöntemiyle saflaştırılarak sofralara sunulduğunu belirtiyor.
Ayvalık’ta unutulmaya yüz tutmuş taş baskı zeytinyağı geleneği, Erdinç Tügen’in özverili çalışmalarıyla hem doğallığı hem de tarihi lezzetiyle yeniden hayat buluyor.