Son yıllarda popülasyonu hızla artan ayılar, kış dinlenmesi öncesinde daha geniş alanlara yayılmaya başladı. Karadeniz Teknik Üniversitesi (KTÜ) Orman Fakültesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Şağdan Başkaya, ayıların artık yalnızca Doğu Karadeniz ve Doğu Anadolu’da değil; İç Ege, Trakya ve İç Anadolu gibi daha önce nadir görüldükleri bölgelerde de sıkça gözlemlendiğini söyledi.
Ayıların kış dinlenmesi öncesinde yoğun şekilde beslenerek yağ depoladığını belirten Başkaya, bu dönemde insanlarla karşılaşma riskinin arttığını ifade etti. Kış uykusunun halk arasında bilinenin aksine yüzeysel bir “kış dinlenmesi” olduğunu aktaran Başkaya, bu sürecin Türkiye’de 4-5 ay sürebildiğini, bazı ayıların ise çeşitli nedenlerle dinlenmeye geçemediğini kaydetti.
Artan doğa turizmine de dikkat çeken Başkaya, kampçılar ve doğa fotoğrafçılarının ayıların yaşam alanlarına yaklaşmaması gerektiğini vurgulayarak, özellikle drone kullanımıyla yaban hayvanlarının rahatsız edilmesinin ciddi bir tehdit oluşturduğunu dile getirdi.